带状疱疹由水痘-带状疱疹病毒引起，病毒潜伏于体内，在免疫力低下时被再次激活，皮肤出现红斑、水疱，同时神经节被侵犯，产生神经痛。
带状疱疹属于中医典籍“蛇串疮”“腰缠火丹”等范畴。
各代医家对本病病因病机的认识各有不同，《诸病源候论·甑带疮》记载为：“甑带疮者，绕腰生。此亦风湿搏血气所生。”
巢元方认为是风湿邪气侵袭，搏结于气血而致。
带状疱疹在老年人中发病率更高，并且后遗神经痛的出现频率也与患者年龄呈正相关。
其原因可能是老年人脏腑功能低下，气血津液不足，正气相对亏虚。
而病久
伤气，又加重了气虚的表现，可能出现气短、乏力等症状。
老人素体本虚，又受邪气损害，治疗应注重补其虚损。
大剂量的黄芪治疗本病的作用，主要体现在三个方面：
第一是益气扶正，助祛除病毒邪气。
第二是防止久病伤气，此时使用黄芪能够缩短病程，使疾病向愈。
第三是黄芪与其他行气活血药物同用，祛瘀而不伤正。
病毒邪气侵袭，伤及气血，导致气血运行不畅，气滞血瘀，此为不通则痛。
针对气滞血瘀者，大剂量黄芪能够行滞通痹，使气血运行顺畅。
患者素有气虚，或疾病久治不愈，病久气血俱虚，不能濡养腠理肌肉，此为不荣则痛。
气血俱虚者，黄芪能够补气以助生血，濡润腠理皮肤，使疼痛得减。
在治疗带状疱疹后遗神经痛，黄芪多适用于肺脾气虚证，取其补虚、扶正的作用。
举一个案例杨某，女，76岁，主诉：左胁肋部红斑、水疱伴疼痛1个月。
1个月前劳累后左胁肋部出现红斑、水疱，伴有疼痛，后疱疹逐渐结痂、消退，局部皮肤疼痛。
舌暗红，苔薄白，脉涩。
西医诊断：带状疱疹后遗神经痛。
中医诊断：蛇串疮，气滞血瘀证。
生黄芪50g, 生地黄30g, 桃仁10g, 红花10g, 当归10g, 蜜甘草6g, 炒白芍30g, 柴胡10g, 枳实10g, 高良姜9g, 醋香附12g, 荜茇6g, 小茴香6g, 醋延胡索20g, 姜黄9g, 丹参30g, 焦山楂15g。
7剂，水煎服，日1剂，早晚分服。一周后，患者自诉疼痛缓解，疼痛时间较前减少，舌暗红，苔薄白，脉涩。
守前方7剂，煎服法同前。2周后随访，患者疼痛基本消失，病情无反复。
患者老年女性，素体正气亏虚，病毒侵袭后正气不能胜邪，发为皮疹。
邪气阻滞经络，气血运行不畅而出现局部疼痛，结合舌脉，辨证为气滞血瘀证，治以行气化瘀、通脉止痛之法。
重用黄芪，取其益气托毒、行滞通痹、扶正祛邪功效，气机通畅则疼痛缓解。
方中以黄芪为君药，气能生血，故黄芪与当归、白芍合用能够补气生血。
气能行血，与桃仁、红花、当归、丹参等活血药物同用，气旺以促血行，祛瘀而不伤正。
与枳实、香附、延胡索、小茴香、姜黄等行气药物合用，能够理气活血。
黄芪可助柴胡升发阳气，透邪外出；气属阳，大剂量黄芪也有补阳功效，与高良姜、荜茇、小茴香合用，温通止痛。
临床应用应注意见效即止，疼痛缓解后就停用黄芪，以防补阳太过。
槟榔可以行气，气行就会湿化。槟榔还可以降痰浊，号称能下十二经痰水，十二条经络的痰水，梗阻在心胸，一进到体内，可以让痰浊通通降下去。
