自史前时代起，蜂蜜、蜂胶和其他蜂产品就被用来作为天然药物的来源。有确凿的证据表明蜜蜂在新石器时代就被开发利用，尽管尚不清楚蜂产品主要被认为是食品还是药物。但蜂蜡作为牙科填充物的医疗用途在新石器时代的人类牙齿上得到了证实。关于其他蜂产品的医疗用途的报道可以追溯到数千年前的古埃及、希腊和中国。许多宗教文献中都提到了治疗功效和营养益处，包括吠陀经、圣经和古兰经。早期的药理学侧重于草药学和天然物质，主要是植物提取物，也有蜂蜜和其他蜂产品作为生药。为了了解治疗药物和毒药如何产生作用，鲁道夫·布赫海姆(RudolfBuchheim)于1847年成立了第一个药理学系。为此，药理学家从具有生物效应的活性成分中分离出惰性或有毒物质，并试图阐明与这些化学物质相关的细胞和有机体功能。其中一些物质可以进一步开发以制造含有一种或多种活性物质的药物。这一原则广泛应用于传统医学，传统医学使用高度标准化的药物和明确定义的物质，并具有许多已知的相互作用。药理学的发展和传统医学的成就对人类预期寿命的不断提高做出了重大贡献。除了更好的手术技术之外，抗凝剂、抗生素、疫苗和抗癌药物也可以被认为是这一发展的关键要素，并且必须归功于现代药理学和传统医学。尽管现代医学取得了进步，但许多人对传统医学不满意，转而求助于补充和替代医学（CAM）。尽管现在不是深入探讨这一变化背后的原因，及原因的时间和地点，但应该提到的是，“替代”和“补充”这两个术语经常互换使用，尽管它们指的是不同的概念：▪“补充”使用，是指与传统医学一起使用的非主流做法，同时▪“替代”使用，是指使用非主流做法代替传统医学（国家补充和综合健康中心，2018年）。越来越多的证据表明该领域有多种方法。与CAM领域的许多主角经常传达的信息相反，传统医学是一个充满活力的领域，一旦新方法证明了其价值，就会整合新方法，但当发现更好的治疗方法或发现严重的副作用时，也会放弃新方法。CAM与传统医学之间的比较很少，但在肿瘤学领域有一些比较。使用替代医学（替代传统医学的疗法）导致生存率较差。但如果使用补充医学的患者拒绝手术、化疗、放疗和/或激素治疗，补充医学（传统医学之外的治疗）也被证明是一个问题。在这种情况下，5年总体生存率较差。由于替代和补充医生一般会花更多时间在患者身上，因此他们对传统医学的不满情绪增加。传统医生无法在患者身上花费大量时间的事实，是由于他们承受着巨大的经济压力。因此，CAM方法的使用有所增加。蜂疗应被视为补充和替代医学领域的一部分。然而，蜂疗必须以不同的方式进行，因为有两个不同的领域：(1)整体蜂疗——这里对蜂产品治疗的建议，基于个人意见，最终是个人经验。(2)合理蜂疗——根据循证医学理念评估蜂产品的潜在用途。通常，两种形式的蜂疗之间没有区别。然而，一些作者将合理的蜂疗称为蜂药，以更好地区分两者。在这方面，合理的蜂疗或蜂药也必须证明其价值。在这里，考虑药理学原理和经验方法的研究可能是证明蜂疗价值的一种选择。许多产品都源自蜂箱。它们包括经典的蜂产品，如蜂蜜、蜂胶、蜂王浆、花粉、蜂毒和蜂蜡。最近，推出了各种“新”蜂产品，例如beepodmore、apilarnil或beehiveair。其他类型的蜂药具有神秘的特征，例如“睡在蜂箱上”，并且仅由整体蜂疗师推荐。在这种情况下，蜜蜂被认为能感觉到人体的不良振动，并产生对抗它们的振动。（1）蜜蜂采集的、大部分/一般未经蜜蜂加工的天然产物：花粉、蜂粮；（2）蜜蜂采集并经蜜蜂改良的天然产品：蜂蜜、蜂胶；（4）人类从蜜蜂中生产的产品：podmore、apilarnil；尽管主要集中在经典蜂产品上，但已经进行了深入的调查。基于这项研究，已经确定了几种药理学特性。蜂蜜：抗菌、抗真菌、抗病毒、抗氧化、益生菌、抗炎、抗癌。花粉：抗菌、抗真菌、抗氧化、免疫调节、辐射防护、抗贫血、动脉粥样硬化、腹泻和骨质疏松症。蜂王浆：抗菌、抗真菌、抗病毒、抗氧化、生物刺激、免疫调节、辐射防护、抗癌、抗疲劳、抗应激、抗缺氧、抗肿瘤、抗炎、抗高血压、抗低血压、血管舒张、抗动脉粥样硬化、心脏保护、镇静、保护中枢神经系统、抗骨质疏松。蜂胶：抗菌、抗真菌、抗病毒、抗氧化、抗寄生虫、免疫调节、抗炎、抗癌、局部麻醉、镇痛、解痉、保肝、抗凝、改善血液循环。蜂毒：抗菌、抗炎、免疫激活、免疫抑制、镇痛、辐射防护、抗癌、加速心跳、增加血液循环、降低血压、改善血红蛋白合成、抗凝、降低胆固醇水平、对血细胞的膜效应、影响免疫活性血细胞和激素水平、抗心律失常、刺激心脏的治疗作用、改善张力过高和动脉粥样硬化。世界各地有大量关于蜂产品各种成分的出版物。这些出版物显示了它们之间的巨大差异，揭示了来自世界某个地区的蜂蜜与来自其他地方的蜂蜜显著不同。当比较不同蜂种的蜂蜜时，问题变得更加明显。来自西方蜜蜂（Apis mellifera）的蜂蜜与来自无刺蜂品种的蜂蜜有显著差异，而无刺蜂品种又彼此不同。因此，就药理学而言，蜂产品产生了许多问题。它们可以概括为：•蜂产品、蜂蜜或蜂胶中的某些物质可能会产生不利影响；•对蜂产品的大部分成分了解不足，甚至对已经确定的成分也知之甚少；区域差异（不同地区的不同植物，温度和湿度可能对植物代谢产物的产生重大影响）；•蜂胶提取物的非标准化提取方法（水提取物与乙醇提取物、酒精浓度）；因此，人们对蜂产品的药理学重要过程知之甚少，这些过程包括药代动力学（生物体对给定物质的影响）、药效学（给定物质对生物体的影响）和药物遗传学（患者之间的遗传变异对药理作用的影响）。关于选择正确的剂量和给药方案，这些方面的信息尤为重要。否则，可能会发生药物过量和潜在的不良反应。这些问题强调了药理学的重要性以及了解药理活性多组分混合物的工作机制的必要性。在医学中使用蜂产品的主要问题是它们必须安全、有效且质量合适。由于蜂产品是多组分混合物，其标准化比较复杂。除了上述问题外，各国对药品的法规也有所不同。由于所有这些原因，消费者很难区分高质量和低质量的产品。由于其复杂的多成分性质，任何指定用于医疗目的的蜂产品的生产过程都必须受到严格监控，首先是正确的认证和未受任何掺假物和/或污染物污染的证明。如果生产包括提取，则需要优化提取溶剂和条件以富集提取物中的生物活性成分。每个生产阶段都必须采取适当的质量评估措施。除了传统的质量参数外（水分、羟甲基糠醛（HMF）、转化糖、花粉和颜色），蜂产品的药理质量还可以根据标记成分或分析指纹，使用多种方法来确定，从宏观、微观和基于DNA的鉴定方法到光谱方法以及色谱和联用方法，包括HPLC（高效液相色谱法）、GC-MS（气相色谱-质谱法）和LC-MS（液相色谱-质谱法）。进行药理学和毒理学研究时需要考虑许多方面。为了保证结果有效，必须考虑生物活性成分的ADME-Tox（吸收、分布、代谢、排泄和毒性）特性和给药途径。确定被认为参与工作机制的标记成分非常重要。例如，甲基乙二醛含量对于麦卢卡蜂蜜的抗菌作用很重要，从而决定了蜂蜜的质量。因此，必须了解其医疗用途所需的必需物质的范围。食品欺诈是另一个大问题。蜂蜜是六种最常见的食品欺诈动物产品之一。经济原因占主导地位。例如，不同类型蜂蜜的价格相差超过100倍。这尤其与麦卢卡蜂蜜有关。蜂蜜掺假可能会干扰可能的健康益处。另一个问题是人类使用不同蜂产品的临床试验的报告质量。它通常是少量的或差的，这会损害用于系统评价和荟萃分析的临床数据的汇集。所有这些事实解释了为什么蜂产品随着时间的推移而失去了重要性。蜂产品在现代西化医学中只发挥边缘作用。然而，发展中国家的人们和整体方法的追随者仍然大规模使用蜂产品。然而，将药理学原理应用于蜂产品的一个很好的例子是甜蜂毒（sweet bee venom）。甜蜂毒类似于纯化的蜂毒，主要成分为蜂毒肽，由于磷脂酶A2等主要致敏物质已被去除，因此被认为致敏性较低。总之，随着时间的推移，确保产品质量始终如一几乎是不可能的，标志性成分的作用机制被认为是非常重要。（参考来源：bee products and their applications in the food and pharmaceutical industries）
