在日本，领先的超高龄社会的特点是健康长寿与预期寿命之间存在脱节。这种现象导致老年人的生活质量下降，增加了社会保障负担。这种脱节可能是由各种与生活方式相关的疾病引起的，例如代谢和运动综合症。虽然几项独立研究表明蜂王浆补充剂对绝经后骨质疏松症、肥胖、胰岛素抵抗和葡萄糖耐受不良有保护作用，但它在骨关节炎(骨关节炎)发展中的作用，骨关节炎是老年人慢性疼痛和残疾最常见的运动综合征，至今仍不清楚。目前，针对骨关节炎的药物专注于控制其症状，例如慢性关节疼痛和僵硬。因此，长期以来需要开发针对骨关节炎患者关节软骨退化的预防和治疗方法。之前发现，β-隐黄质是一种天然叶黄素类胡萝卜素，可有效改善骨关节炎小鼠的软骨破坏。在这项研究中，使用软骨细胞测试了蜂王浆治疗是否可以改变炎症细胞因子和细胞外基质(ECM)降解酶的表达，已知这些酶在体外会导致骨关节炎中的软骨退化。观察表明，每天口服蜂王浆补充剂可以改善骨关节炎的发展，可能是通过减少软骨细胞中炎性细胞因子和ECM降解酶的表达。蜂王浆蜂王的必需食物，具有多种生物活性。尽管蜂王浆对各种与生活方式相关的疾病具有预防作用，例如骨质疏松症和肥胖症，但尚无研究评估蜂王浆对最常见的退行性关节病—骨关节炎(OA)发展的影响。在小鼠手术引起的膝关节不稳定后，每天口服鲜蜂王浆可显著阻止体内骨关节炎的发展。此外，体外使用软骨细胞的实验表明，鲜蜂王浆显著降低了炎症细胞因子，对细胞外基质(ECM)降解至关重要的酶的表达。用10-羟基癸烯酸处理后观察到类似的结果，这是蜂王浆中最丰富和独特的脂肪酸。结果表明，口服蜂王浆补充剂可能通过抑制炎性细胞因子和细胞外基质降解酶的活性，而有益于维持关节健康和预防骨关节炎。骨关节炎是最常见的运动障碍，老年人通常需要特殊帮助或护理。目前，没有任何治疗或治愈方法可以逆转骨关节炎患者关节特有的软骨破坏。因此，早期预防性管理使用安全且廉价的治疗药物来延缓骨关节炎患者的进行性软骨退化是可取的。最近使用骨关节炎小鼠模型表明，蔬菜和水果中的主要类胡萝卜素β-隐黄质可显著阻止白细胞介素1β(IL-1β)诱导的软骨细胞中炎性细胞因子和ECM降解酶表达的增加，因为以及软骨退化。本研究结果的重要性在于，每天口服补充蜂王浆可显著防止骨关节炎的发展。尽管蜂王浆补充剂被证明对多种与生活方式相关的疾病具有预防作用，包括骨质疏松症和肥胖症，但研究首先直接证明了其对骨关节炎发展的预防作用。此外，蜂王浆治疗显著抑制了TNF-α诱导的炎症细胞因子和对软骨细胞ECM降解至关重要的酶的表达。这种效果通过10-羟基癸烯酸（蜂王浆中最丰富的脂肪酸）处理得到重现，促使在未来一步研究10-羟基癸烯酸对体内骨关节炎发展的影响。蜂王浆的脂质组成包含90-95%的脂肪酸，而10-羟基癸烯酸是仅在蜂王浆中发现的独特的中链不饱和脂肪酸。据报道，10-羟基癸烯酸具有多种生物和药理活性，是蜂王浆的主要生物活性成分之一。实际上，与蜂王浆一样，10-羟基癸烯酸可抑制骨质疏松症的去卵巢小鼠模型中的骨吸收，改善肥胖/糖尿病小鼠的葡萄糖耐受不良和胰岛素抵抗。此外，10-羟基癸烯酸不仅具有抗肿瘤、抗血管生成和抗菌活性，而且在哺乳动物中具有抗炎活性。因此，10-羟基癸烯酸至少在一定程度上可以通过抑制手术诱导的膝关节骨关节炎小鼠模型膝关节的局部炎症来参与蜂王浆的抗骨关节炎特性。因为生姜黄中除了含有10-羟基癸烯酸外，还含有多种生物活性分子，如蛋白质、维生素、黄酮类物质等,需要进一步研究以确定其抗骨关节炎作用的确切机制，并确定对该活动至关重要的其他成分。此外，除了其直接作用外，还应注意10-羟基癸烯酸代谢物可能在体内发挥关键作用，因为据报道，主要的蜂王浆脂肪酸被代谢为二羧酸盐，吸收进入循环，然后排出体外在人类的尿液中。虽然通过体外实验证明蜂王浆在软骨细胞中具有抗炎特性，但我们不能排除蜂王浆在体内间接改善骨关节炎表型的可能性。事实上，炎症细胞因子从各种细胞类型分泌到滑液中，包括骨关节炎膝关节组织中的滑膜成纤维细胞和巨噬细胞，暗示蜂王浆可以改善软骨细胞以外的细胞类型中炎症细胞因子的表达，抑制ECM降解酶的表达并延缓手术诱导的膝关节骨关节炎小鼠膝关节的软骨破坏。因此，未来的研究有必要使用组织学工具来确定我们的骨关节炎小鼠模型膝关节组织中产生细胞因子的细胞的类型和定位。总的来说，我们建议长期口服补充蜂王浆将有利于维持关节健康，并通过抑制膝关节软骨中的炎症和ECM降解来预防骨关节炎，而不会引起严重的副作用。（来源：Biological and Pharmaceutical Bulletin，Amelioration of Osteoarthritis Development by Daily Oral Supplementation of Royal Jelly，2023 Volume 46 Issue 2 Pages 348-353）
